Фамилия Ходанавич звучит на слух как типичная белорусская или польская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ович (в белорусском и польском написании часто -owicz) указывает на отчество: Ходанавич буквально означает «сын Ходана». Такая модель образования фамилий была массовой в Великом княжестве Литовском, охватывая территории современных Беларуси, Литвы и восточной Польши. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в среде крестьян и мещан, фамилии на -ович в XVI–XVII веках часто носили шляхтичи или зажиточные горожане, хотя со временем они распространились и на другие сословия.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Ходан. Это, скорее всего, производная форма от канонического имени Фаддей или Феодот. В народной речи «Ф» часто заменялось на «Х» (как в фамилиях Харламов от Фарлаф, Хомяков от Фома), а суффикс -ан указывал на уменьшительно-ласкательное или просторечное звучание. То есть Ходан — это «маленький Фаддей» или «Фаддейка». Впрочем, есть и вторая, менее вероятная версия: от глагола «ходить» (ходок, ходатай). В этом случае Ходаном могли прозвать бойкого торговца, посыльного или человека, который много странствовал. Однако в ономастике связь с церковными именами встречается чаще и считается более надёжной.

Интересная деталь: написание фамилии через -авич (а не -ович) — не ошибка, а отражение местного произношения. В белорусских говорах «о» в безударном положении часто переходит в «а» (аканье), и при фиксации фамилии в документах могли записать именно тот вариант, который слышали: Ходанавич вместо Ходонович. Это подсказывает, что предки носителя фамилии жили на территории современной Беларуси или в приграничных районах Польши, где аканье было нормой.

Фамилия редкая, в списках массовых русских или польских фамилий она не фигурирует. Поиск по базам данных показывает, что основные носители сегодня сосредоточены в Беларуси (особенно в Гродненской и Минской областях) и в северо-восточной Польше (Подляское воеводство). Встречаются также единичные варианты в Литве, что подтверждает её историческую привязку к региону Речи Посполитой. Социальный состав предков, судя по географии, — скорее всего, крестьяне или мелкая шляхта, которые после разделов Польши оказались в Российской империи и сохранили фамилию в неизменном виде.