Фамилия Ходжибабаева — яркий пример того, как русский суффикс «присоединился» к сложному восточному имени, закрепив за семьёй женскую форму. Чтобы понять её корни, нужно разобрать имя, лёгшее в основу: Ходжибаба. Это составное слово, где первая часть — «ходжи» (от арабского «хаджи» — почётный титул мусульманина, совершившего паломничество в Мекку), а вторая — «баба» (тюркское «отец», «дед», уважительное обращение к старшему). Таким образом, Ходжибаба — это не просто имя, а прозвище-титул, означавшее «почтенный старец, побывавший в хадже», или «дед-хаджи».

Фамилия образована по русской модели: к основе Ходжибаба- добавили суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного), а затем — окончание -а, указывающее на женский род. В русской традиции фамилии на -ев/-ов сначала закреплялись за мужчинами (Ходжибабаев), а их жёны и дочери получали форму Ходжибабаева. Это говорит о том, что предок-основатель, скорее всего, был мужчиной, которого в документах записали как Ходжибаба.

Географически фамилия характерна для регионов, где смешались тюркские и иранские языки, — в первую очередь для Узбекистана, Таджикистана, а также для народов Северного Кавказа (например, кумыков). Встречаемость в России, как правило, связана с миграцией из Средней Азии. Интересно, что компонент «баба» в составе фамилии не имеет ничего общего с русским «баба» (женщина): в тюркских языках это знак уважения к мужчине, часто духовному лицу или старейшине.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Ходжибабаев (и Ходжибабаева) — потомки людей, чей предок обладал высоким религиозным статусом. В дореволюционной Средней Азии титул «ходжа» (или «ходжи») давал определённые привилегии, а в сочетании с «баба» подчёркивал не только благочестие, но и возрастной авторитет. Фамилия не имеет вариаций с другими суффиксами (например, -ин), что типично для имён, заимствованных из арабской или персидской традиции, где основа редко оканчивается на -а или -я, дающую суффикс -ин.

Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Ходжаев, Ходжиев, Бабаев — все они образованы от тех же корней, но Ходжибабаева уникальна именно сращением двух титулов в один. Это редкий случай, когда фамилия сохранила полную форму почтительного обращения, а не сокращённое имя.