Оно ведет свое начало от двух немецких слов: Hoff – «двор, усадьба, поместье» и Mann – «человек, мужчина». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Хофманн относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть фермером или землевладельцем. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно». Известным представителем фамилии является Альберт Хофманн (1906-2008) – швейцарский химик и литератор.