Фамилия Холматшехов — редкий случай, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а восточное, причём с неочевидной словообразовательной историей. На первый взгляд, она кажется «тюркской» из-за корня «холмат», но при ближайшем рассмотрении выясняется, что это русифицированная форма фамилии, возникшая на стыке культур.

Разбираем по частям. Основа «Холмат» — это, скорее всего, искажённое или диалектное произношение арабского имени «Халмат» (или «Холмат» в узбекском/таджикском варианте). Восходит оно к арабскому «хильмат» — «терпение», «выдержка». В мусульманской традиции имя Халмат (Холмат) давали с пожеланием ребёнку спокойного нрава. Вторая часть — «шехов» — указывает на окончание, типичное для русских фамилий на -ов/-ев, но здесь оно осложнено. Дело в том, что в среде народов Средней Азии (особенно у таджиков и узбеков) фамилии часто образовывались с помощью суффикса -ов/-ев, но к ним могли добавлять и местный компонент.

Самая правдоподобная версия: Холматшехов — это патронимическая фамилия, образованная от имени Холмат с добавлением форманта «-шех». «Шех» (от арабского «шейх») — почётный титул, означающий «старейшина», «наставник», «уважаемый человек». Таким образом, Холматшех — это «сын (или потомок) уважаемого Холмата». А русское окончание -ов просто русифицировало эту форму по модели «чей? — Холматшехов». То есть фамилия буквально означает «принадлежащий к роду Холматшеха».

Версия, что «шехов» — это просто вариант суффикса -ев от прозвища «Шех» (Шейх), менее вероятна: тогда фамилия звучала бы как «Холмат-Шехов» (с дефисом), а слитное написание указывает на единое целое — «Холматшех». Географически фамилия тяготеет к южным регионам бывшей Российской империи, где было сильное влияние тюркских и иранских языков — Узбекистан, Таджикистан, а также к татарской среде. Встречается она в России крайне редко, что подтверждает её локальное происхождение.

Интересно, что в отличие от многих русских фамилий на -ов, здесь нет уменьшительно-ласкательного суффикса (вроде -к- или -ушк-). Имя Холмат дано без смягчения, что говорит о прямом, «взрослом» обращении к предку. Носитель такой фамилии мог быть выходцем из семьи уважаемого духовного лица или просто человека, которого в общине называли «шехом» за возраст или заслуги, а его отца — Холматом.