Фамилия Холодило звучит необычно и сразу приковывает внимание. В ее основе лежит не имя святого и не профессия, а древнее мирское имя или прозвище Холодило, которое восходит к нарицательному «холод». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет это слово просто и точно: «стужа, низкая степень тепла, в коей человек зябнет». Отталкиваясь от этого, легче всего предположить, что Холодилом назвали ребенка, родившегося в сильный мороз — такая привязка к обстоятельствам появления на свет была обычным делом на Руси.

Однако есть и другая, более глубокая версия. Имя могли дать не по погоде за окном, а по желаемым качествам характера. Холод ассоциировался со стойкостью, крепким здоровьем, сильной волей и несгибаемостью — считалось, что такое имя «закалит» мальчика, сделает его неуязвимым для жизненных невзгод. В этом случае имя работало как пожелание внутренней силы.

Но самое интересное — третья трактовка. Даль отмечает, что слово «холод» употребляется и в переносном смысле: «нравственная стужа, безучастие к нуждам ближнего, бесчувственность, себялюбие». Согласитесь, странно желать такое ребенку. Здесь мы сталкиваемся с древним обычаем «охранительных» имен-оберегов. Родители, опасаясь сглаза и зависти, нарочно давали детям «плохие» имена, чтобы отвести беду. Называя сына Холодилом, они как бы обманывали злые силы: мол, этот мальчик и так холоден и бесчувственен, чего же ему желать? А втайне надеялись, что дитя вырастет добрым, отзывчивым и участливым — полной противоположностью своему прозвищу.

Сама фамилия образована по типичной для украинских и южнорусских земель модели: от личного имени на -ило (как Губило, Дубило, Крутило) отняли окончание и добавили фамильный формант. В данном случае фамилия осталась в форме чистого прозвища без патронимического суффикса -ов/-ев, что характерно для украинской ономастики. Географически фамилия Холодило чаще всего встречается в Черниговской, Полтавской и соседних областях, что согласуется с ареалом бытования подобных имен. Точных сведений о знаменитых носителях в открытых источниках мало, но это не умаляет ценности фамилии: она сохранила для нас память о народной вере в силу имени и о том, как наши предки хитростью пытались уберечь своих детей от злой судьбы.