Фамилия Хомлякова, при всей её редкости, имеет вполне прозрачную историю, и ответ на вопрос, откуда она пошла, лежит в украинской лексике. Образовали её от прозвища Хомляк, а то, в свою очередь, — от нарицательного «хомля». Так в украинских говорах называли старинный женский головной убор, по форме напоминающий полумесяц.

Подобные прозвища обычно относят к «профессиональным» именованиям. То есть человек по прозвищу Хомляк, скорее всего, не просто носил такой убор, а имел к нему прямое отношение: шил его, торговал им или, возможно, был известен тем, что всегда появлялся в этом характерном головном уборе. Основатель рода, обладавший таким прозвищем, передал его своим потомкам, которые со временем закрепили его в фамилии Хомлякова.

Интересно, что суффикс -ак в прозвище Хомляк выполняет роль увеличительного или характерологического: он указывает на человека, чем-то выделяющегося. В данном случае это не «хомля», а именно «хомляк» — носитель или создатель этого предмета. Фамилия же с окончанием -ова — это типичная русская модель, отвечающая на вопрос «чей?», то есть буквально «дочь или жена Хомляка». Со временем эта форма закрепилась за всем родом.

Стоит оговориться, что версия о происхождении от головного убора — основная, но не единственная. В некоторых диалектах схожие по звучанию слова могли означать и нечто иное, например, неопрятного человека. Однако связь с конкретным предметом быта выглядит правдоподобнее, поскольку даёт ясное указание на возможное ремесло предков, что для ономастики всегда ценно.

Сама фамилия встречается преимущественно в регионах, исторически связанных с Украиной и югом России, что косвенно подтверждает её происхождение. В письменных источниках она не получила широкого распространения, поэтому говорить о знаменитых носителях сложно — их просто нет в открытых справочниках. Зато сама этимология даёт редкую возможность заглянуть в быт и занятия простых людей прошлого, для которых название головного убора стало основой для родового имени.