Фамилия Хомляк — довольно редкая и прозрачная по происхождению, хотя и может вызывать вопросы из-за необычного звучания. Её основа — украинское или белорусское слово «хомля» или «хомель», которое в диалектах означает «хомяк». Соответственно, фамилия Хомляк — это типичное прозвище, данное человеку по сходству с этим зверьком: возможно, за приземистую фигуру, округлые щёки, запасливость или медлительность. Такие «звериные» прозвища были распространены в славянской среде и часто закреплялись как фамилии.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна. Суффикс -як (в украинском и белорусском варианте -ак) — один из самых продуктивных в восточнославянской антропонимии. С его помощью образовывали фамилии от названий животных, растений, ремёсел и личных черт: сравните Борщак, Головак, Козак. В случае Хомляк основа «хомл-» — это диалектный вариант слова «хомяк» с чередованием «к/ч» (хомяк — хомля). Таким образом, фамилия буквально означает «сын или потомок того, кого прозвали Хомля (Хомяк)».

Географически фамилия Хомляк тяготеет к западноукраинским и южно-белорусским землям, особенно к Волыни, Подолью и Полесью. В России она встречается редко, чаще всего у выходцев из этих регионов. Встречаются также варианты написания: Хомляк, Хомляк (с ударением на второй слог), а также однокоренные фамилии Хомяк, Хомяков, Хомяченко. Фамилия Хомляк недворянская, крестьянская или казачья по происхождению — такие прозвища обычно закреплялись в среде сельского населения, где меткое бытовое наблюдение легко становилось родовым именем.

Ономастический словарь Б. Унбегауна относит подобные фамилии к группе «прозвищных» на -як, отмечая их распространённость именно на украинской языковой территории. Споров о происхождении здесь нет: версия с хомяком — единственная правдоподобная. Альтернативные гипотезы (от личного имени Хома, то есть Фома, или от географического названия вроде Хомель) слабее, так как суффикс -як в таком случае дал бы формы Хомяк или Хоменко, а не Хомляк. Фамилия Хомляк — живое напоминание о том, как простое прозвище, данное по внешности или повадкам, пережило века.