Фамилия Хомяк — одна из тех, что образованы напрямую от прозвища, без каких-либо суффиксов. Это так называемая «неоформленная» фамилия: человек просто получил имя Хомяк, и оно закрепилось за его потомками. В основе прозвища лежит нарицательное «хомяк» — полевой зверек с долгим периодом спячки. Логика прозвища проста: Хомяком в народе называли соню, лежебоку, человека медлительного и ленивого. Вряд ли в это слово вкладывали что-то злое или обидное — скорее, добродушно подтрунивали.

Прозвище это древнее, и фамилия, от него образованная, встречается в документах уже с XVI века. В исторических записях находим Ивана Даниловича Хомяка Пенкова Ярославского, боярина, упоминаемого в 1524 году, и Степана Хомяка Бундова, записанного в 1562 году. Оба примера показательны: прозвище Хомяк носили люди разного сословия — от боярина до простого служилого человека.

Интересно, что фамилия Хомяк не получила распространения в форме Хомяков, хотя обе сосуществуют. Форма без суффикса чаще встречается в западных и южных регионах, где была сильна традиция «уличных» фамилий, а вот Хомяков — это уже типичная «кабинетная» фамилия, возникшая при переписи, когда крестьянину давали фамилию по имени отца. Хомяк же — это именно то прозвище, которое человек носил при жизни и которое передалось детям без изменений.

Сравните с однокоренными фамилиями: Хомяков, Хомячков, Хомячихин. Все они — от того же корня, но каждая образована по своей модели. Хомяк — самая короткая и, пожалуй, самая выразительная: она сохранила исходный облик прозвища, без добавления суффиксов, которые обычно «приглаживают» фамилию. Так что если ваша фамилия Хомяк, вы носите практически неизменное прозвище предка, которому, видимо, достался характер сонного и неторопливого человека.