Фамилия Хомуляк — яркий пример того, как географический контекст и суффикс могут рассказать о происхождении больше, чем сама основа. В отличие от распространённых русских фамилий на -ов/-ев, эта фамилия имеет отчётливый западноукраинский след. Суффикс -як (в мягком варианте -ак) характерен для фамилий, образованных в Галиции, на Волыни и в Прикарпатье. Он часто указывал на принадлежность к роду или местности, а в некоторых случаях выполнял роль уменьшительности, но не ласкательной, а скорее «сыновней» — то есть «маленький Хома» или «сын Хомы».

Основа фамилии — Хомул(я). Это, в свою очередь, производная форма от канонического крестильного имени Фома (в украинской народной традиции — Хома). Имя Фома, пришедшее из арамейского (t’om’a — «близнец»), в украинской среде дало множество вариантов: Хома, Хоменко, Хомяк, Хомуля. Форма Хомуля — это уменьшительно-ласкательное обращение, вроде «Хомушка» или «Фомочка». Соответственно, Хомуляк — это «тот, кто происходит от Хомули» или «сын Хомули».

Словообразовательная модель проста: личное имя или прозвище Хомуля + патронимический суффикс -як. Такая модель была продуктивна на западе Украины, особенно в среде крестьян и мещан, где фамилии часто фиксировали не по отцу, а по деду или по прозвищу, которое закреплялось за целым родом. В польских переписях и метриках Галичины можно встретить аналогичные фамилии: Хомяк, Хомляк, Хомула, Хомуляк. Написание с буквой «ё» (Хомёляк) встречается редко и обычно является результатом русификации или ошибки канцеляриста.

Сословная принадлежность предков Хомуляков, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках Российской империи и Речи Посполитой не зафиксировано. Географически фамилия гуще всего встречается в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская) и среди украинской диаспоры в Польше и Канаде. В России она редка и обычно привязана к переселенцам с запада.

Интересная деталь: в некоторых говорах Подолья слово «хомуля» могло означать не только имя, но и прозвище человека с круглым, мясистым лицом, напоминающим «хомут» или «комок». Однако эта версия менее правдоподобна, так как имя Хома — слишком распространённая и очевидная основа, чтобы искать ей бытовое объяснение. Таким образом, фамилия Хомуляк — это прозрачный и довольно точный маркер: «внук или потомок того, кого звали Хомулей».