Фамилия Хомылов — один из тех случаев, когда корень слова не бросается в глаза, но при внимательном разборе открывает неожиданные связи. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Хомыло. Слово «хомыло» в старых русских говорах означало нечто вроде «толстяк», «увалень» или «неповоротливый человек». Это не оскорбление, а бытовая характеристика — такие прозвища давали без злого умысла, просто чтобы отличить одного человека от другого. В словаре Владимира Даля зафиксировано слово «хомыль» в значении «неуклюжий, мешковатый человек», что прямо указывает на возможный источник фамилии.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ и мирских имён. Он отвечает на вопрос «чей?»: Хомылов буквально значит «сын Хомыла» или «принадлежащий Хомылу». Такая модель была самой распространённой в центральной России и на севере, особенно среди крестьян и посадских людей в XVI–XVII веках. Фамилия не дворянская, не искусственная — она выросла из повседневного общения, из деревенского быта.

Интересна параллель с другими фамилиями, образованными от того же корня. Например, Хомяков — от «хомяк», животное, которое ассоциировалось с запасливостью и некоторой неповоротливостью. Хомылов стоит в том же ряду, но с более грубой, простонародной огласовкой. Если Хомяков могло звучать как прозвище с оттенком ласки или иронии, то Хомыло — это уже прямая характеристика, без смягчения. В некоторых диалектах «хомыл» означало «обжора» или «лентяй», что усиливает бытовой, даже сниженный оттенок прозвища.

Географически фамилия Хомылов встречается нечасто, но заметна в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это объяснимо: именно в этих регионах, где долго сохранялся архаичный говор, могли удержаться такие редкие слова, как «хомыло». В переписных книгах XVII века фамилия не зафиксирована, но в документах XIX века она уже встречается среди государственных крестьян — тех, кто не был крепостным, а жил на казённой земле и нёс повинности в пользу государства.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её пытаются связать с тюркским «хомай» (птица, счастье) или с греческим «хомос» (общий), но это натяжки: ни фонетически, ни исторически такие объяснения не выдерживают критики. Правдоподобнее всего — исконно русское прозвище от слова «хомыль» или «хомыло», которое вышло из живого употребления, но оставило след в фамилии.