Фамилия Хомылев напрямую связана с прозвищем Хомыль, которое и стало её основой. Вопрос в том, что именно означало это прозвище. Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на существование.

Первая, более распространённая, отсылает к глаголу «хомылять». В псковских и ярославских говорах, как зафиксировано в словаре Даля, это слово означает «ковылять, прихрамывать». Если следовать этой версии, прозвище Хомыль получил человек с характерной походкой, возможно, прихрамывающий или идущий вразвалку. Наши предки были наблюдательны и часто закрепляли за человеком прозвище по самой заметной особенности его внешности или поведения. Такой человек и стал родоначальником фамилии.

Вторая версия относится к разряду охранительных именований. По ней, Хомыль — это мирское имя, которое родители давали сыну с надеждой обмануть злых духов. Называя ребёнка «хромым» или «ковыляющим», они верили, что тем самым защищают его от болезней и порчи, и он вырастет здоровым и красивым. Подобная практика была широко распространена в древности, когда имя служило не просто обозначением, а оберегом. Со временем имя-оберег закрепилось за человеком, а затем перешло в фамилию его потомков.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: прозвище Хомыль + патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность к отцу. То есть Хомылев — это буквально «сын Хомыля». Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что основа прозвища заканчивалась на мягкий согласный.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, первая, поскольку она напрямую опирается на зафиксированный диалектный глагол. Прозвища, данные по физическим особенностям, — один из самых древних и частотных пластов русской антропонимии. Охранительная версия тоже имеет под собой основания, но она менее конкретна и не имеет прямого лексического подтверждения. Впрочем, обе версии не противоречат друг другу: и в том, и в другом случае фамилия отражает не род занятий, а личное прозвище предка, данное ему по какой-то причине.

Фамилия Хомылев встречается нечасто, что неудивительно для прозвищной фамилии, не связанной с массовой профессией или распространённым крестильным именем. Её географическая привязка, скорее всего, тяготеет к северо-западу России, где бытовало слово «хомылять». Встречаются и родственные фамилии, например, Хомылевский или Хомылин, но они имеют самостоятельное происхождение. Так что, если ваша фамилия Хомылев, ваш предок, вероятно, был человеком с яркой индивидуальностью, которую окружающие отметили метким словом.