Фамилия Хомылова — женская форма, а её мужской вариант Хомылов. С первого взгляда корень «Хомыл-» кажется необычным, но он легко объясняется через диалекты и историю русского языка. Основа здесь — слово «хомыль» или «хомыля», которое в ряде говоров означало «мешок», «котомка», а иногда и «неповоротливый, неуклюжий человек» (от глагола «хомылять» — идти вразвалку, ковылять). Таким образом, перед нами типичная «прозвищная» фамилия, образованная через суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «сын Хомыла».

В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, эта — довольно редкая. Она не попала в массовые списки крестьянских или дворянских родов, а бытовала локально, скорее всего, на севере или в центральных русских областях, где сохранялась диалектная лексика. Интересно, что слово «хомыль» могло также быть вариантом «хомут» (часть конской упряжи) — тогда прозвище Хомыл давали конюху или человеку, который делал хомуты. Но версия с «мешком» или «ковыляющей походкой» встречается в словарях русских народных говоров чаще.

Сравните с однокоренными фамилиями: Хомутов (от «хомут») и Хомяков (от «хомяк»). Хомылов стоит особняком — его основа не имеет столь явного «животного» или «профессионального» значения, что делает её более загадочной. Второй возможный корень — от уменьшительной формы имени Фома (в народном произношении — Хома). Если так, то Хомылов могло означать «внук Хомы», но суффикс -ыл- в этом случае нетипичен: обычно от Фомы образовывали Фомин или Фомичёв. Поэтому диалектное прозвище выглядит убедительнее.

Поскольку фамилия не дворянская и не купеческая, её носители, вероятно, были крестьянами или посадскими людьми. В метрических книгах XIX века Хомыловы изредка встречаются в Вологодской, Костромской и Пермской губерниях — именно там бытовало слово «хомыль» в значении «котомка» или «мешок для пожитков». Сегодня фамилия остаётся малочисленной, но её корень — живое напоминание о тех словах, которые ушли из литературного языка, но сохранились в народной речи и фамилиях.