Фамилия Хромылев образована от прозвища Хромыль, а не напрямую от прилагательного «хромой». Суффикс -ыль (-ыль) в русских прозвищах встречается редко: он придаёт слову оттенок носителя признака, но не просто констатирует его. Если бы предка назвали просто Хромой, фамилия была бы Хромов. Хромыль — это не «тот, кто хромает», а скорее «человек с характерной хромотой», причём прозвище могло закрепиться за кем-то, кто прихрамывал постоянно или заметно. В некоторых говорах «хромыль» означало ещё и неловкого, неуклюжего человека — того, кто «хромает» в переносном смысле, то есть делает всё с запинкой.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -ыль (Хромыль) плюс патронимический суффикс -ев. Фамилии на -ылев вообще немногочисленны: вспомним Копылов, Корылев, Бобылев. Они почти всегда указывают на прозвищное происхождение, а не на географическое название или профессию. С точки зрения социального контекста, Хромылевы, скорее всего, крестьянского или посадского корня: прозвища, связанные с физическими недостатками, давали в простонародье без злого умысла, просто как меткую примету.

Географически фамилия встречается рассеянно, без выраженного гнезда. Есть носители в центральных областях России, на Урале и в Поволжье, но массовой концентрации не наблюдается. Это подтверждает, что фамилия возникла в разных местах независимо, от разных людей с одинаковым прозвищем. В дореволюционных переписях Хромылевы фигурируют как крестьяне и мещане, реже — как купцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Однокоренные фамилии — Хромов, Хромеев, Хромченко — образованы от той же основы, но другими суффиксами. Хромылев стоит особняком именно из-за редкого -ыль. Если вы встретили Хромылева, перед вами потомок человека, которого в деревне называли не просто «хромой», а выделяли отдельным прозвищем — Хромыль. Вероятно, прозвище было стойким и перешло на детей ещё до того, как закрепилось в официальной фамилии.