Фамилия Хопченко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII—XVIII веках стала доминирующей на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко, по распространённой версии, первоначально указывал на сына или ученика: Хопченко — «маленький Хопец» или «сын Хопца». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые фиксировали принадлежность отцу, украинские -енко чаще подчёркивали молодость или происхождение от прозвища.

Основа фамилии — Хопец или Хопко. Это, скорее всего, не имя, а прозвище. Самый вероятный источник — глагол «хопать» (украинское «хапати»), означающий «хватать, брать, захватывать». Прозвище Хопец могли дать человеку хваткому, расторопному, а возможно, и тому, кто «хватал» чужое — то есть вороватому. В ономастике это не редкость: фамилии от порицательных прозвищ (Лихой, Дурной, Хват) часто приживались, потому что характеризовали яркую черту поведения.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным «хоп» (звукоподражание прыжку или короткому движению). В таком случае Хопец могло быть прозвищем вертлявого или подвижного человека. Сравните с фамилией Хопёр (от названия реки) — но для Хопченко речная версия слаба, река Хопёр дала бы форму Хоперченко или Хопёрский.

Географически фамилия Хопченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины: Полтавщина, Черниговщина, Сумщина. В дореволюционных переписях носители встречаются среди казаков и крестьян — то есть в тех сословиях, где фамилии на -енко были массовыми и не указывали на высокое происхождение. В России, особенно на Кубани и Дону, фамилия могла появиться вместе с переселенцами из Малороссии в XIX веке.

Словообразовательно фамилия стоит в одном ряду с Харченко (от Харько), Коваленко (от Коваль), Шевченко (от Швець). Суффикс -енко здесь — не уменьшительно-ласкательный, а патронимический, и со временем он перестал осознаваться как «сыновний», превратившись в простой фамильный маркер. Поэтому сегодняшний носитель фамилии Хопченко может и не догадываться, что его предок носил прозвище, которое, по всей видимости, описывало его характер или повадки.