Фамилия Хоречко звучит по-южнорусски или по-украински, и её форма сразу подсказывает, что перед нами не застывшее московское именование с суффиксом -ов, а более поздняя, уменьшительная модель. Разберём её по частям, потому что за кажущейся простотой скрывается сразу несколько возможных историй предков.

Основа фамилии — прозвище Хорь или Хореш. От него через уменьшительную форму Хоречко (с типичным для украинских и южнорусских фамилий суффиксом -ко) и пошёл род. В старой России такое окончание часто означало «сын такого-то» или просто ласкательное именование, которое закреплялось за потомками. Так что Хоречко — это буквально «маленький Хорь» или «сын Хоря».

Самая очевидная версия происхождения — от нарицательного «хорек». Зверёк с ценным мехом дал прозвище человеку, который, скорее всего, промышлял охотой на него или торговал шкурками. В среде охотников и скорняков такие «звериные» имена были обычным делом: человека могли назвать по добыче, которую он приносил, или по ловкости, с которой он её добывал. Хорь — зверёк юркий и хитрый, поэтому прозвище могло прилипнуть и к изворотливому, верткому человеку, хотя эта версия менее надёжна, чем профессиональная.

Но у слова «хорь» есть и другое, менее известное значение — так в некоторых говорах называли островок на реке или озере. Если предок жил на таком клочке суши среди воды, соседи вполне могли прозвать его Хорём по месту обитания. Эта версия объясняет фамилию не хуже охотничьей, и обе имеют право на существование. Выбрать одну из них без документов о конкретном роде невозможно, но профессиональное толкование выглядит чуть убедительнее: слишком уж распространены в ономастике фамилии от названий животных и промыслов.

Есть и третья, экзотическая версия, которую приводят некоторые исследователи: прозвище Хореш, от которого могла пойти фамилия, выводят из иврита, где слово «хореш» означает «пахота, плуг». Тогда основатель рода Хоречко — пахарь или мастер, делавший плуги. Версия соблазнительная, но слабая: слишком далеко от славянского уха звучит этот корень, и слишком мало следов подобных заимствований в народных прозвищах. Скорее всего, это поздняя и натянутая интерпретация, которую стоит упомянуть лишь для полноты картины.

Как бы то ни было, прозвище Хорь или Хореш со временем полностью вытеснило наследственное имя в повседневной жизни и документах. Уже в XVII–XVIII веках, когда фамилии начали закрепляться за крестьянскими и казацкими родами, потомки Хоря стали писаться Хоречко. Суффикс -ко в этой фамилии указывает на регион бытования: такие формы массово встречаются на Левобережной Украине, в Слобожанщине и на юге России, где украинское влияние смешивалось с великорусским.

Сегодня Хоречко — фамилия не слишком частая, но и не редкая. Её носители живут в основном на востоке Украины и в прилегающих областях России. Историю конкретного рода можно проследить только по архивным записям, но сама фамилия — живой след того, как прозвище, данное за промысел, ловкость или место жительства, переросло в семейное имя.