Фамилия Хороба — редкий случай, когда основа слова не даёт однозначного ответа, но зато открывает простор для лингвистической разминки. В отличие от фамилий на -ов или -ин, здесь нет суффикса принадлежности («чей?» — Хоробин или Хоробов). Окончание -а указывает на то, что перед нами либо несклоняемая фамилия в исходной форме, либо усечённый вариант, либо фамилия, застывшая в форме прозвища. Чаще всего такие фамилии образованы напрямую от прозвища, без дополнительных суффиксов.

Самый прямой путь — искать корень в славянских языках. «Хороб» или «хоробрый» — это древнерусская форма слова «храбрый». В памятниках письменности встречается написание «хоробръ»: чередование «оро/ра» (как в «ворот/врата») давало два варианта — «храбрый» и «хоробрый». Прозвище Хороба мог получить смелый, отчаянный человек. Такая модель образования — напрямую от прилагательного в краткой форме (Хороб, Хороба) — типична для древнерусских имён-прозвищ. Сравните фамилии Смела, Буян, Грозный.

Есть и вторая, менее очевидная версия — географическая. В украинском языке слово «хороба» означает «болезнь», «немощь». Это прямо противоположное значение, и оно могло лечь в основу прозвища с ироничным или обережным смыслом. Называя ребёнка Хоробой, родители могли желать ему здоровья «от обратного» — такой приём встречается во многих культурах (например, имена Некрас, Нелюб). Однако в русской ономастике эта версия слабее: фамилия Хороба не фиксируется как массовая среди украинских фамилий, а вот следы «хороброго» корня встречаются чаще.

Суффиксальный разбор здесь не работает, так как фамилия не имеет патронимического суффикса. Это говорит о том, что она могла закрепиться в форме личного прозвища, которое передавалось без изменений. Встречаются и варианты написания: Хоробов, Хоробин, но сама форма Хороба — более архаичная и редкая. Поиск по базам данных показывает, что носители фамилии рассеяны по разным регионам России и Украины, но нигде не образуют плотных гнёзд, что тоже косвенно подтверждает её прозвищное происхождение: такие фамилии возникали спонтанно в разных местах.