Фамилия Хошаба — редкий случай, когда носитель фамилии может почти наверняка определить свои этнические корни, не заглядывая в архив. Она почти не встречается у русских, украинцев или белорусов, зато является характерной для адыгских народов (адыгейцев, кабардинцев, черкесов) и абхазов.

В основе фамилии лежит адыгское (черкесское) мужское имя Хошаба (Хъуажьэбэ). Оно составное: первая часть восходит к слову «хъуа» — «старец, старый», вторая — «жьэбэ» — «много говорящий, болтливый». В буквальном, но несколько ироничном переводе имя означает «старый болтун» или «многоречивый старец». Однако в традиционной культуре такое прозвище могло даваться не в осуждение, а как оберег или как указание на человека, который много знает и любит рассказывать — этакого хранителя устных преданий.

Модель образования фамилии проста: имя Хошаба перешло в фамилию без дополнительных суффиксов — это характерно для адыгских и абхазских фамилий, которые часто совпадают с личным именем родоначальника. В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине, и склоняется, если женщине (Хошаба, Хошабы, Хошабе).

Географически фамилия привязана к Северному Кавказу и Закавказью. Чаще всего она встречается у шапсугов (одной из адыгских субэтнических групп) и у абхазов. В XIX веке, после Кавказской войны, многие носители фамилии оказались в диаспоре — в Турции, Иордании, Сирии, где и сегодня живут черкесские общины с этой фамилией.

В России фамилия остаётся малочисленной и экзотической. Её носители — почти поголовно потомки горских народов, сохранившие родовое имя, которое когда-то было личным прозвищем красноречивого старейшины.