Фамилия Хотынцов — один из тех случаев, когда написание подсказывает правильное произношение, но скрывает точную историю. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Хоты́нцов. Разберёмся, откуда взялась такая нечастая форма.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа Хотынец + суффикс -ов. Суффикс -ец в русских фамилиях часто указывает на принадлежность к местности или на уменьшительно-ласкательную форму имени. В данном случае «Хотынец» — это, вероятнее всего, житель населённого пункта с названием Хотынец или Хотынцы. Такие топонимы действительно существуют: посёлок Хотынец в Орловской области (районный центр) и несколько деревень Хотынцы в западных регионах России и Беларуси. Таким образом, Хотынцов — это «чей?» — сын человека из Хотынца, то есть типичная «географическая» фамилия, указывающая на место выхода рода.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Основа «Хот-» восходит к древнерусскому некалендарному имени Хот (или Хотен), которое было широко распространено в XV–XVII веках. Это имя давали ребёнку как пожелание: чтобы он был желанным, «хотеным». В документах встречаются Хотен Борисов, Хотен Клементьев. От этого имени через форму «Хотынец» (уменьшительное) и появилась фамилия. В таком случае Хотынцов — потомок человека по прозвищу Хотынец, то есть маленький Хот.

Какую версию считать основной? Географическая — более массовая: фамилия могла возникнуть у переписчиков, записавших крестьянина как «Хотынцов» по названию его деревни. Именная версия правдоподобна, но менее типична для фамилий на -ец + -ов: обычно такие формы дают прозвища по месту жительства. Спор решается просто: если в вашем роду есть устойчивое предание о переселении из Орловской губернии (где стоит Хотынец), то выбор очевиден. Если нет — обе гипотезы имеют равные права.

Фамилия Хотынцов — редкая. В списках однодворцев и крестьян XIX века она фиксируется преимущественно в южных и центральных губерниях России (Орловская, Тульская, Рязанская). Это говорит о том, что предки были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами, а не дворянами. Суффикс -ов, а не -ин, указывает на «мужскую» основу (Хотынец, а не Хотыня), что типично для фамилий, образованных от названий населённых пунктов мужского рода. Никакой «элитной» или служилой истории у Хотынцовых, судя по географии, нет — это фамилия земледельцев, чей род получил имя от деревни или от прозвища предка.