Фамилия Ховалкина образована от прозвища Ховалка. Оно образовано от глагола «ховати», т.е. «воспитывать». Возможно, что так прозвали старшего сына ставшего главным и единственным кормильцем в семье. Другое значение слова «ховати» — «прятать, хранить, оберегать». В это случае Ховалка относится к так называемым «охранительным» именованиям. Согласно суеверному обычаю, существовавшему на Руси, подобные прозвища и имена присваивались детям с целью отвращения злых сил. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Ховалкой. Кроме того, такое прозвище могло носить и негативную окраску и указывать на дурные поступки человека: мошенничество, воровство. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ховалка, со временем получил фамилию Ховалкина.