Фамилия Ховен — редкая для России, и её происхождение почти наверняка не русское. Если не считать случайных совпадений, основа фамилии — немецкая или голландская. В немецком языке «Hoven» — это форма множественного числа или старая форма слова «Hof» (двор, усадьба, хутор). Буквально фамилия означала «живущий при дворах» или «с хуторов» — типичное указание на место жительства, распространённое в немецкоязычных землях. В Нидерландах фамилия Van Hoven (или просто Hoven) несёт тот же смысл: «из усадьбы», «из дворов».

В Российской империи носители фамилии Ховен — это почти всегда остзейские немцы, выходцы из Прибалтики. Фамилия встречается в дворянских родословных книгах Лифляндской и Эстляндской губерний. Известен, например, баронский род фон дер Ховен (von der Hoven), который служил в русской армии и на гражданской службе. Поэтому для человека с такой фамилией высока вероятность, что его предки — прибалтийские немцы, офицеры или помещики, перешедшие в российское подданство в XVIII–XIX веках.

Русская огласовка «Ховен» — это транслитерация, а не славянская адаптация. Суффикс -ен не является русским фамильным формантом, поэтому морфологически фамилия стоит особняком: её не склоняют по модели «Ховен — Ховена» (как, скажем, «Сидоров — Сидорова»), она остаётся неизменяемой в русском языке. Если бы фамилия была исконно русской, она скорее выглядела бы как Ховин (от прозвища Хова — «прячущий», «скрытный»), но этот вариант встречается несравненно реже.

Есть ещё одна, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть у евреев-ашкеназов. В идише «hoven» означает «надеяться», и фамилия могла быть искусственной, «благопожелательной» — но тогда она писалась бы Ховен, а не фон дер Ховен. Для России эта версия слабая: подавляющее большинство документально зафиксированных Ховенов — именно немецкого дворянского происхождения.

Итак, главное: фамилия Ховен — не русская по корню, а западноевропейская топонимическая, попавшая в Россию через прибалтийских немцев. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, жили в остзейских губерниях и принадлежали к служилому или поместному сословию.