Фамилия Хреново — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а географическое название, да ещё и с непривычным для фамилий окончанием. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, которые образуются от личных имён или прозвищ (Иванов, Петров), здесь мы имеем дело с топонимическим происхождением. Фамилия образована от названия населённого пункта Хреново — такие деревни и сёла встречаются в нескольких областях России, например в Московской, Тверской, Ивановской. Человек, переселившийся из Хренова в другую местность, получал прозвище «Хреновский» или «Хренов», а его потомки закрепили форму Хреново — по образцу фамилий вроде Дурново или Благово, где ударение падает на последний слог.

Само название села Хреново, скорее всего, произошло не от пряного корня, а от фамилии или прозвища первопоселенца Хрен. В русской ономастике «хрен» могло быть необидным прозвищем — так называли упрямого, едкого или въедливого человека, реже — огородника, торговавшего хреном. В словаре Веселовского упоминается крестьянин Хрен (XV век), а в писцовых книгах встречаются Хреновы как владельцы земель. Таким образом, фамилия Хреново прошла тройную трансформацию: от прозвища Хрен к названию деревни Хреново и затем к фамилии переселенца.

По суффиксу и окончанию фамилия тяготеет к дворянскому типу — так называемые «окающие» фамилии на -ово (Благово, Хитрово) исторически принадлежали знати. Однако это не значит, что все носители Хреново — потомки аристократов. В XIX веке форма на -ово могла закрепиться и у крестьян, особенно если они происходили из одного села и хотели подчеркнуть свою родовую связь с местом. Встречается и вариант Хренов — более распространённый и нейтральный по сословной окраске.

Сегодня фамилия Хреново — одна из самых редких в России. По данным открытых источников, её носят не более нескольких десятков человек. Из-за необычного звучания она часто вызывает улыбку или недопонимание, но с точки зрения истории языка это ценный пример того, как топоним может стать фамилией, сохранив исходную грамматическую форму. Если вы встретили носителя этой фамилии, перед вами почти наверняка потомок выходцев из конкретной деревни, а не случайная игра слов.