Фамилия Хрененко звучит на слух необычно и даже вызывающе, но её происхождение куда прозаичнее, чем можно подумать. В основе лежит не грубое ругательство, а древнее прозвище, связанное с растением. Хрен на Руси был не только острой приправой, но и символом едкости, упрямства и въедливости. Прозвище Хрен давали человеку с колким языком, сварливому, дотошному или очень настойчивому. В некоторых говорах «хреном» называли старого, опытного человека, который «всё знает» и «всё помнит». Таким образом, фамилия Хрененко — это не оскорбление, а характеристика характера или поведения предка.

Словообразовательная модель — ключ к пониманию фамилии. Суффикс -енко типичен для украинской и южнорусской ономастики. Если фамилии на -ов/-ев (Хренов) означали принадлежность отцу («чей?» — Хренов сын), то суффикс -енко в XVII–XVIII веках выполнял схожую, но более универсальную функцию: он мог означать «маленький», «сын» или просто быть семейным прозвищем. Хрененко — буквально «сын Хрена» или «маленький Хрен», то есть потомок человека с прозвищем Хрен. Важно, что в украинской традиции такие фамилии часто давали не по имени, а по прозвищу отца, закрепляя его за целым родом. Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине (Полтавщина, Черниговщина, Сумщина) и югу России, куда переселялись казаки и крестьяне.

В отличие от фамилии Хренов, которая встречается повсеместно, «Хрененко» — вариант более редкий и локальный. Встречаются и другие однокоренные формы: Хренников (от «хренник» — место, где растёт хрен), Хреновский (с польским оттенком), Хренюк (западный вариант). Но Хрененко — самая «сыновья» форма, типичная для казачьей среды, где фамилии часто образовывали именно по такой модели. Никакой связи с нецензурной лексикой у фамилии нет, это чисто бытовое прозвище, закрепившееся в документах. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века носители фамилии Хрененко чаще всего записаны как государственные крестьяне или казаки, то есть люди, не принадлежавшие к дворянству.

Стоит упомянуть, что в народе фамилия могла переосмысляться. В XIX веке, когда грамотность была невысока, писарь мог записать «Хрененко» от прозвища «Хрен» или от имени «Хренис» (греческое имя, встречавшееся среди духовенства), но это маловероятный вариант. Основная версия — прозвищная. Сейчас фамилия встречается в России, на Украине и в странах, куда эмигрировали в XX веке. Если вы носите фамилию Хрененко, ваш предок, скорее всего, был человеком с характером — прямым, упрямым и себе на уме. И никакого второго дна здесь нет.