Фамилия Христофулова — один из тех случаев, когда фамилия звучит как инородное тело в русском языке, хотя образована по русской модели. Сразу бросается в глаза корень «Христо-», отсылающий к греческому имени Христофор (Χριστόφορος), что значит «несущий Христа». Но финал «-улова» резко меняет картину.

Разберёмся с формой. Фамилия Христофулов (а женская — Христофулова) содержит редкий для русских фамилий компонент «-улов». Это не типичный русский суффикс. В русских фамилиях на «-ов» основа обычно оканчивается на твёрдый согласный (Иванов, Петров). Здесь же основа «Христофул» — греческого происхождения, и фамилия могла быть калькой с греческой модели. В греческом языке существует фамилия Χριστοφούλης (Христофулис), где суффикс «-ούλης» — уменьшительный или патронимический. При русификации такой фамилии её могли переделать по образцу «Христофулов», добавив русский суффикс принадлежности «-ов». То есть фамилия означает «потомок Христофула» или «принадлежащий Христофулу», где Христофул — это либо уменьшительная форма от Христофор (вроде «Христофорчик»), либо самостоятельное прозвище.

Географически фамилия Христофулова почти наверняка привязана к югу России, Кубани, Ставрополью или Крыму — регионам, где исторически селились греки. В XIX — начале XX века греческие переселенцы из Османской империи и Причерноморья приносили с собой фамилии на «-пулос», «-иди», «-оглу» и «-улис». При переходе в русскую среду их часто адаптировали: «-улис» превращалось в «-улов», «-оглу» — в «-оглов» и т.д. Так Христофулис мог стать Христофуловым. Это объясняет, почему фамилия выглядит «не по-русски», но при этом подчиняется русской грамматике.

Если же отбросить греческую версию, можно предположить, что фамилия образована от прозвища Христофул (или Христофула) напрямую в русской среде. Но такое прозвище было бы крайне редким и искусственным — скорее всего, его дали бы человеку, связанному с церковью или носящему имя Христофор в бытовой форме. Однако греческое происхождение выглядит правдоподобнее: в документах XIX века встречаются греческие фамилии Христофули, Христофуловы, а вот исконно русских аналогов почти нет.

Таким образом, носитель фамилии Христофулова с высокой вероятностью имеет греческие корни, а его предки были либо переселенцами из греческих колоний Причерноморья, либо потомками греков, служивших в России (например, военных или купцов). Фамилия недвусмысленно указывает на христианскую традицию, но не на священническое сословие — скорее на мирского человека, чьё имя или прозвище было образовано от имени святого Христофора.