Фамилия Хробачук — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превращает прозвище в фамилию. Её основа — «хробак» (в украинском, польском, белорусском и западнорусских говорах так называют червяка, гусеницу или личинку). В прямом смысле прозвище Хробак могли дать человеку невысокого роста, сутулому или тому, кто копошился в земле — например, огороднику или рыбаку, копавшему червей для наживки. Но не исключён и переносный смысл: в некоторых диалектах «хробаком» называли мелочного, назойливого или незначительного человека, а в польском языке «chrobak» могло быть ироничным прозвищем для того, кто «грызёт» начальство или постоянно жалуется.

Суффикс «-чук» — классический для Западной Украины (Волынь, Подолье, Галичина). Он указывает на «сына» или «потомка»: Хробачук буквально означает «сын Хробака» или «маленький Хробак». Такая модель образования фамилий была особенно распространена среди крестьян и мещан в XVI–XVIII веках, когда прозвище отца переходило к детям с уменьшительно-патронимическим суффиксом. В отличие от русских фамилий на «-ов», которые часто фиксировали принадлежность к главе семьи (Хробков), украинский «-чук» подчёркивал именно родство по мужской линии и был менее формальным.

Спорных версий у этой фамилии почти нет. Иногда её путают с польской фамилией Chrobaczuk, но корень один. Встречается также вариант Хроботюк, где произошла замена «а» на «о» под влиянием акающих говоров. Географически Хробачуки рассеяны по Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областям, а после переселений начала XX века — и в соседних регионах Беларуси и Польши. В России фамилия редкая, встречается в основном у потомков украинских переселенцев.

Стоит отметить, что в старых польских источниках слово «chrobak» имело и диалектное значение — «червь-древоточец», что могло указывать на плотника или столяра, работавшего с трухлявой древесиной. Так что предки Хробачуков могли быть не только огородниками, но и ремесленниками. Однако точных документальных подтверждений этому нет — ономастика даёт лишь вероятностный портрет, а не биографию.