Фамилия Хрупенков — типичный пример русской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ов. В основе лежит прозвище или некалендарное имя Хрупенко (или Хрупа), а сама фамилия буквально означает «потомок Хрупенка». Чтобы понять её смысл, нужно разобраться с корнем «хруп-».

Самая вероятная версия связывает основу с глаголом «хрупать» — так в русских говорах называли хрустеть, грызть что-то твёрдое или издавать характерный звук при еде. В рязанских, тамбовских и воронежских диалектах «хрупа» — это человек, который громко жует или хрустит. Прозвище могли дать за манеру есть, за любовь к сухарям или орехам, либо, в переносном смысле, за резкий, «хрустящий» голос. Суффикс -енк- в основе (Хруп-енк-о) типичен для украинской и южнорусской модели образования уменьшительных прозвищ. То есть Хрупенко — это «маленький хрупа» или «сын хрупы». В XIX веке носитель такого прозвища мог переселиться из малороссийских губерний в великорусские земли, где фамилия и получила окончание -ов.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с прилагательным «хрупкий». Прозвище Хрупкий или Хрупа могло относиться к человеку слабого здоровья, субтильного телосложения. Однако в таком случае логичнее ожидать форму Хрупков, а не Хрупенков. Появление вставного -ен- скорее указывает на украинский или белорусский след, где суффикс -енко активен.

Географически фамилия Хрупенков встречается в основном в центральных и южных областях России — в Тульской, Липецкой, Воронежской, а также на востоке Украины. Это подтверждает версию о южном происхождении основы. В дореволюционных переписях носители фамилии чаще всего числились государственными крестьянами или однодворцами — особым сословием, жившим на южных рубежах и сочетавшим черты крестьян и мелких землевладельцев.

Таким образом, предок современных Хрупенковых, скорее всего, получил прозвище за громкую еду или за характерный хруст — и это прозвище закрепилось в роду через украинскую уменьшительную форму. Фамилия редкая, недворянская, и её носители — потомки простых людей из чернозёмной полосы.