Фамилия Хрупов образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на согласный, с помощью патронимического суффикса -ов. По сути, это ответ на вопрос «чей сын?» — сын Хрупа. Такой способ именования, когда к основе добавляли -ов или -ин, стал доминирующим в XV–XVII веках и закрепился как наследственный. Именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян: у поляков, чехов, сербов и болгар встречаются аналогичные по структуре фамилии, хотя суффиксы могли различаться.

Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого. В случае с Хруповым мы имеем дело с прозвищной основой, и здесь есть две правдоподобные версии. Первая связывает прозвище Хруп с глаголом «хрупать» — то есть есть, грызть с хрустом, издавать хрустящий звук. В диалектах слово «хрупкий» означало ломкий, а «хрупать» — чавкать или грызть что-то твёрдое. Так могли прозвать человека за манеру есть, за голос или за привычку грызть семечки и орехи. Вторая версия отталкивается от прилагательного «хрупкий» в значении «хилый, слабый, болезненный»: прозвище Хруп могло закрепиться за щуплым, невысоким человеком. Обе гипотезы равноправны, но первая — звукоподражательная — встречается в народной традиции чаще: прозвища, данные по поведению, всегда были живее и цепче, чем описания внешности.

Интересная деталь: фамилия Хрупов не имеет отношения к широко известному слову «хруст» и не связана с фамилией Хрусталёв. Это самостоятельное образование от диалектной основы, которая в литературном языке почти исчезла. В письменных источниках фамилия встречается редко, что неудивительно: прозвищные имена на -уп (-упа) вообще немногочисленны. Родственные по корню фамилии — Хрупа, Хрупин, Хрупкин, а также украинская Хруп — все они восходят к той же основе и могли возникать независимо в разных регионах. Географически Хруповы чаще всего фиксируются в северорусских и поволжских говорах, где слово «хрупать» сохранялось дольше всего.

Сословной привязки у фамилии нет: Хруповыми могли быть и крестьяне, и посадские люди, и служилые. Прозвище не указывает на ремесло или занятие, поэтому социальный портрет предка остаётся размытым. Можно лишь утверждать, что первый носитель фамилии жил не позже XVII века, когда патронимические фамилии на -ов начали передаваться по наследству. Известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано, что делает её типичным примером «народной» ономастики — без громкой истории, но с живой диалектной основой, которая многое говорит о языке той местности, где фамилия родилась.