Фамилия Хрущалин — одна из тех, чей корень лежит в живом разговорном языке, а не в церковном календаре или географическом названии. В её основе — слово «хрущ». В русских говорах так называли майского жука, а в некоторых регионах — и хруща (жука-кузьку). Прозвище Хрущ могли дать человеку за сходство с насекомым: за тёмные волосы, «жужжащий» голос или, возможно, за неугомонный, «копошащийся» характер. Иногда так называли и того, кто занимался истреблением этих жуков-вредителей, но это менее вероятно.

Суффикс -алин в фамилии встречается реже, чем стандартные -ов, -ев или -ин. Он указывает на форму притяжательного прилагательного: «чей?» — Хрущалин, то есть сын или потомок Хруща. Похожая модель образования — в фамилиях Пугалин, Косолапин, Моргалин. Появление суффикса -а- между корнем и -лин (Хрущ-а-лин) — особенность словообразования: так язык избегал стечения согласных (Хрущ-лин звучало бы тяжело). Такая форма чаще встречалась в южнорусских и среднерусских говорах.

Версия о происхождении от слова «хрущ» (в значении «хрящ», «хрустеть») менее убедительна. Хотя в диалектах «хрущ» могло означать и хрящевую ткань, прозвища по анатомическим признакам обычно образовывались иначе (например, Хрящ, Хрящиков). Связь с насекомым для фамилии Хрущалин — основная и самая естественная.

По сословному составу фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянские роды с такой фамилией в исторических источниках не прослеживаются. Фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России, в Поволжье и на Урале — в тех местах, где диалектное слово «хрущ» было в ходу. Носителям фамилии стоит учитывать: их предок, скорее всего, получил прозвище от окружающих за яркую внешнюю или поведенческую черту, а не за профессию или место жительства.