Фамилия Хрушкова хранит память о прозвище дальнего предка — Хрушик. В его основе лежит диалектное слово «хрушка», которое в архангельских, костромских, пермских и сибирских говорах имело два значения: «крупный, большой» и «громкий». Поэтому прозвище могло указывать либо на внешность — высокого, плотного человека крупного телосложения, либо на звучный, громкий голос.

Модель образования здесь простая и прозрачная: прозвище Хрушик, оканчивающееся на -ик, дало основу для фамилии. Притяжательный суффикс -ов- присоединился к основе, а затем появилось типичное для женской линии окончание -а. Так и получилась фамилия Хрушкова. Подобный способ словообразования широко распространён в русской ономастике: от прозвища с уменьшительным суффиксом -ик легко образовывались фамилии, которые закреплялись за потомками.

География фамилии довольно показательна. Хрушковы встречаются в Байкаловском и Ирбитском районах Свердловской области, а также в Талицком районе и в Екатеринбурге. В Нижнем Тагиле зафиксирована однокоренная фамилия Хрушкой. Такое сосредоточение на Среднем Урале и в Зауралье не случайно — именно в этих краях, куда переселенцы из северных и центральных губерний приносили свои говоры, диалектное слово «хрушка» было в обиходе.

Сам корень «хруш-» родственен глаголу «хрустеть» и прилагательному «хрушкий», то есть хрупкий, ломкий. Впрочем, в народных говорах значение сместилось в сторону характеристики человека, а не предмета. Версия о связи с грызуном или насекомым, которые «хрустят», выглядит надуманной: она не находит подтверждения в диалектных словарях, где слово «хрушка» описывает именно человека.

Прозвище Хрушик, судя по всему, закрепилось за его носителем как основное бытовое именование и со временем перешло в фамилию, которую унаследовали дети и внуки. Так потомок человека с громким голосом или крепким сложением стал Хрушковым.