Фамилия Хрыченков — редкий пример того, как просторечное, почти диалектное слово легло в основу официальной родовой фамилии. Чтобы понять её происхождение, достаточно разобрать суффиксальную цепочку: основа «Хрыч» плюс суффикс -енк- и фамильный патронимический суффикс -ов. Модель типична для восточнославянских фамилий: сначала от прозвища образовывали уменьшительное имя (Хрыченок), а затем от него — фамилию сына или потомка (Хрыченков). Буквально: «сын Хрыченка», то есть внук или потомок Хрыча.

Ключ к значению — слово «хрыч». В русских говорах и литературном языке XIX века «хрыч» имело два основных оттенка. Первое — пренебрежительное обозначение старого, ворчливого, немощного мужчины («старый хрыч»). Второе, менее известное, — так могли назвать хитрого, себе на уме человека, скрягу или проныру. Вряд ли прозвище давали младенцу; скорее всего, его получил взрослый человек за характер или манеру поведения. Стоит учесть, что в крестьянской среде прозвища часто были «защитными» — грубоватое имя могло отпугивать нечистую силу от ребёнка, но прямое значение «старый» для новорождённого маловероятно. Вероятнее, прозвище Хрыч закрепилось за дедом или отцом, а потом перешло на потомков.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям. Суффикс -енк- (Хрыченко) — классический украинский патронимик, а его русифицированная форма на -ов (Хрыченков) указывает на территорию, где украинское население смешивалось с русским: Курская, Воронежская, Белгородская губернии, а также земли бывшей Слобожанщины. Если ваш предок носил фамилию Хрыченков, он с большой вероятностью происходил из крестьянской или мещанской среды этих регионов.

В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилия не фигурирует как часто встречающаяся, что подтверждает её локальный, «гнездовой» характер. Встречаются однокоренные варианты: Хрычков (от той же основы, но с суффиксом -к-), Хрыченко (без русификации), а также фамилии от других производных — Хрычёв. Все они восходят к одному корню, но Хрыченков сохранил редкую трёхступенчатую модель образования, что делает его особенно интересным для этимолога.