Фамилия Худотеплов (встречается и написание Худотёплов) образована от прозвища Худотеплый. Это составное именование склеилось из двух прилагательных: «худой» в старом значении «малый, незначительный» и «теплый». Проще говоря, Худотеплый — это «чуть теплый», «слабовато нагретый». Смысл прозвища, скорее всего, отражал личную особенность первого носителя: так могли назвать человека, который быстро замерзал, постоянно зябнул и кутался в одежду даже в теплую погоду. В крестьянской среде, где к холоду относились как к рабочей данности, такая черта бросалась в глаза и легко превращалась в уличное прозвище.

Прозвище закрепилось за человеком как основное бытовое именование, а его потомки уже получили отчество-фамилию по отцу: Худотеплов — «сын Худотеплого». Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность роду, что типично для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках. Сама модель — сложение двух корней с последующим стяжением — встречается нечасто, что делает фамилию заметной на фоне более простых по строению родовых имен.

Память о носителях фамилии сохранилась в документах XX века. В Книге памяти Ставропольского края упоминается Севастьян Архипович Худотеплов, родившийся в 1887 году в селе Богдановке Курской области. В Книге памяти Кемеровской области есть запись о Назарии Ивановиче Худотеплове 1905 года рождения. Эти записи говорят о том, что фамилия бытовала в разных регионах — от курских земель до Сибири, куда семьи нередко переселялись в поисках лучшей доли или в ходе аграрных реформ.

Стоит оговориться: точное место и время возникновения фамилии пока не установлены. Прозвищные фамилии такого типа могли появиться независимо в разных областях, а письменные источники фиксируют их с большим опозданием. Поэтому утверждать что-то конкретное о родоначальнике можно только после глубокой генеалогической работы с архивами. Но уже сейчас ясно, что фамилия Худотепловы — редкий пример того, как меткое бытовое прозвище, данное по чисто человеческой слабости, пережило века и стало родовым знаком.