Фамилия Худовекова образована от прозвища Худовек, которое восходит к словосочетанию «худой век». В старину прилагательное «худой» значило не только «тощий», но и «плохой, голодный, нищий». Поэтому первая и самая очевидная версия: Худовеком называли ребёнка, родившегося в неурожайный, голодный год. Такое имя-характеристику давали, чтобы зафиксировать тяжёлое время, в которое появился младенец.

Но у прозвища есть и вторая, противоположная по смыслу трактовка — охранительная. В крестьянской среде верили, что имя может повлиять на судьбу. Нарекая долгожданного сына Худовеком, родители как бы обманывали злых духов: мол, ребёнок и так «худой», нечего на него зариться. Считалось, что такая «обманка» убережёт мальчика и он вырастет здоровым и крепким, вопреки своему неблагозвучному прозвищу.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центральных областей. Прозвище Худовек попало в разряд фамильных имён через притяжательный суффикс -ов-, отвечающий на вопрос «чей?». Первоначально Худовекова — это жена или дочь Худовека, а затем фамилия закрепилась за всем родом. Любопытно, что мужской вариант — Худовеков — встречается чаще, но женская форма, закрепившаяся как основная, указывает на то, что родоначальницей в документах могла быть именно женщина, вдова или мать, чьё имя записали первым.

Встречаются и родственные фамилии, образованные от того же корня: Худяков, Худов, Худоногов. Но Худовеков выделяется на их фоне редкой основой: если «худой» в чистом виде — это внешность, то «худой век» — это уже характеристика времени, целой эпохи. Такое прозвище могло закрепиться не только за ребёнком, но и за взрослым человеком, пережившим долгую полосу неудач или голода.

Точной географической привязки фамилия не имеет, но по типу словообразования (полное прилагательное в основе, а не усечённое) она ближе к северорусским говорам, где любили ёмкие составные прозвища. В любом случае, за фамилией Худовекова стоит не бранное слово, а народная наблюдательность и вера в то, что имя можно «перехитрить» — и тогда жизнь сложится лучше.