Фамилия Хурчаков — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, ясна, но точное значение ускользает. В ней отчетливо выделяется суффикс -ов, указывающий на принадлежность: Хурчаков — сын Хурчака. А вот само прозвище Хурчак — предмет для размышлений.

Самая вероятная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «хурчать» — издавать хриплый, булькающий звук, ворчать или урчать. В некоторых говорах так говорили о человеке с невнятной, сиплой речью или о том, кто постоянно недовольно бормочет. Модель образования типична для русских прозвищ по характерному признаку: хрипун — Хрипунов, брюзга — Брюзгин, хурча — Хурчаков. Менее вероятно, хотя и возможно, происхождение от тюркского корня, где «хур» могло означать «сухой» или относиться к названию местности, но для фамилии, оканчивающейся на -ов, славянская основа выглядит убедительнее.

Суффикс -ак в основе Хурчак типичен для прозвищ, образованных от глаголов или звукоподражаний (ср. Кричак, Стукак, Визжак). Он придавал прозвищу оттенок активности или постоянства действия. Таким образом, Хурчак — это человек, который постоянно «хурчит», то есть ворчит или говорит неразборчиво.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и Поволжью, где диалектная лексика с корнем «хур-» встречается чаще, чем на севере. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от прозвища в одной конкретной крестьянской среде, которое затем закрепилось за потомками. В дореволюционных переписях носители фамилии, вероятно, принадлежали к государственным крестьянам или однодворцам, но из-за редкости фамилии точных сословных данных по ней нет.

В целом, фамилия Хурчаков — это типичный образец «говорящей» русской фамилии, где прозвище по поведению или особенности речи стало родовым именем. Её носитель в прошлом, скорее всего, был человеком с характерным голосом или неспокойным нравом, что и закрепилось в его потомках.