Фамилия Хушеев — редкий случай, где географический и этнический ключ важнее морфологического. Она почти наверняка имеет осетинское происхождение. Основа фамилии восходит к имени Хуши или Хуша, которое является краткой формой от осетинского имени Хушин (в некоторых диалектах — Хуши). В осетинской ономастике имя Хушин связывают с понятием «счастье» или «благополучие» (от «хъусын» — слышать, но в переносном смысле «быть услышанным богами»). Таким образом, Хушеев буквально означает «потомок Хуши» или «принадлежащий к роду Хуши».

Суффикс -ев указывает на русскую адаптацию фамилии, типичную для народов Кавказа при интеграции в имперскую административную систему. В осетинском языке фамилии часто образуются с помощью суффикса -ты/-ти, но при записи в российских документах их русифицировали, добавляя окончания -ов/-ев. Поэтому Хушеев — это осетинская фамилия, записанная по русскому шаблону. В самой Осетии она могла бы звучать как Хушиты или Хушата.

Если отбросить осетинскую версию, существует маловероятная гипотеза о тюркском корне. В некоторых тюркских языках «хуш» или «хууш» означает «птица» (например, в чувашском «кайăк»), но для фамилии Хушеев такое объяснение фонетически натянуто и не подкреплено географией бытования. Основной ареал фамилии — Северная Осетия, особенно Дигорское ущелье, а также среди осетин-дигорцев в Кабардино-Балкарии.

Носители фамилии Хушеев исторически относились к свободным крестьянам или воинам (фарсаг), а не к высшей феодальной знати (алдар). В осетинском обществе фамилия была маркером принадлежности к определённому роду, часто связанному с конкретным селением. Учитывая семантику «счастья», можно предположить, что прозвище родоначальника могло быть дано либо как пожелание (чтобы ребёнок был счастливым), либо как констатация удачливости предка.