Фамилия Хуштоков — одна из тех, что с первого взгляда говорят о своих корнях. Она явно не русская по происхождению, и ключ к ней лежит в адыгских (черкесских) языках. Основа фамилии — «Хушток» или «Хуштоко», где «токо» (или «токъу») в адыгейском и кабардино-черкесском языке означает «сын». Таким образом, Хуштоков — это «сын Хуша» или «потомок Хуштока». Это типичная западно-кавказская модель образования фамилий, где к личному имени или прозвищу отца добавлялся показатель родства, а затем, при адаптации в русской среде, нарастили стандартный русский суффикс -ов.

Самое интересное — в первой части, «Хушт». Здесь есть несколько версий. Наиболее правдоподобная связывает «Хушт» с адыгским «хъущт» — «серый», «сивый», «седой». В таком случае прозвище Хушток мог получить человек с седыми волосами или, что вероятнее, — старик, аксакал. В черкесской культуре обращение к старшему по возрасту было уважительным, и прозвище могло закрепиться за родом. Другая версия, менее распространённая, возводит Хушт к арабскому имени Хусейн (уменьшительное от «красивый»), но в адыгской среде оно обычно давало формы вроде Хусейн, Хусен, а не Хушт.

Географически фамилия Хуштоков плотно привязана к Кабардино-Балкарии и Адыгее. Это характерная фамилия для кабардинцев и черкесов. В дореволюционной России адыгские фамилии не имели сословной окраски: Хуштоковы могли быть и узденями (дворянами), и крестьянами-тфокотлями. В советское время, с паспортизацией горских народов, фамилия окончательно закрепилась в форме на -ов, хотя в родной среде до сих пор бытует исходный вариант — Хушток или Хъуштокъу.

Если сравнивать с другими фамилиями, то модель та же, что у Шогеновых (от «шоген» — «священник»), Хакуновых (от «хъуак1уэ» — «свинопас») или Тхакаховых. Разница лишь в основе: Хуштоков — одна из тех фамилий, где прозвище не указывало на занятие, а описывало внешность или возраст родоначальника. Споры о точном значении «Хушт» среди ономастов не утихают, но связь с сединой остаётся основной рабочей гипотезой.