Фамилия Хусточкин — один из тех редких случаев, когда основа слова не бросается в глаза. На слух она кажется уменьшительно-ласкательной, но если приглядеться, выясняется, что корень здесь вовсе не «хусточка» в значении «маленькая хвоя» или «кисточка». Всё проще: перед нами типичная «профессиональная» фамилия, образованная от прозвища по роду занятий.

Основа фамилии — слово «хусток» или «хуста» (в зависимости от диалекта). В южнорусских и украинских говорах так называли платок, косынку, небольшой отрез ткани. Соответственно, Хусточкой или Хусточкиным в быту могли прозвать мастера, который такие платки ткал, красил, продавал или, что вероятнее, постоянно носил яркий платок — например, торговца на базаре. Суффикс «-кин» указывает на принадлежность: «чей?» — Хусточкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Хусточка.

Модель образования здесь нестандартная. Обычно фамилии на «-кин» образуются от основ, оканчивающихся на «-а» (Федька — Федькин). Но в случае с Хусточкиным мы видим двойной суффикс: сначала уменьшительное «-очк-» (хусточка), а потом уже фамильный «-ин». Это говорит о том, что прозвище было не просто «Хустка», а именно ласкательное «Хусточка» — так могли называть не только ремесленника, но и щеголя, любившего принарядиться, или, напротив, человека небольшого роста, «маленького, как платочек».

В официальных документах фамилия фиксируется с XIX века, преимущественно в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — как раз в зоне распространения украинского влияния, где слово «хустка» (платок) является общеупотребительным. В северных и центральных областях России она практически не встречается. Родственные фамилии — Хустов, Хустенко, Хусточкин — все они восходят к одному корню, но Хусточкин стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления.

Если сравнивать с более известными фамилиями, то Хусточкин — аналог Платочкина или Косынкина, только с украинским колоритом. Никакой связи с «хвоей» или «щетинками» тут нет. Это чисто бытовое прозвище, которое закрепилось за родом ремесленников или мелких торговцев тканями.