Фамилия Кие — редкая форма, которая почти наверняка восходит к украинской или белорусской фамилии Кий. В данном случае конечное «е» — это не типичный русский суффикс принадлежности, а, скорее всего, результат адаптации на письме или диалектное окончание. Чаще всего такие фамилии встречаются в западных регионах Украины и в Польше, где -е могло закрепиться как фонетический вариант.

Основа фамилии — прозвище Кий. В старину кием называли палку, дубину, посох или пест для трамбовки зерна. Этим словом обозначали и орудие для глушения рыбы подо льдом, и инструмент для битья глиняной печи. Поэтому прозвище чаще всего давали человеку по роду занятий: мастеру, работающему с таким орудием, или охотнику, промышлявшему рыбу.

Однако есть и другая, бытовая версия: посох был неизменным спутником странников и паломников. Кием могли прозвать человека, который много ходил пешком, или того, кто из-за травмы пользовался костылём — тоже своего рода «кием». Прозвище быстро закреплялось за человеком и в документах вытесняло его крестильное имя, а затем перешло в наследственную фамилию.

В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, указывающих на отца («чей?»), фамилия Кий (и её вариант Кие) осталась в «чистой», бессуффиксной форме — так часто оформлялись украинские прозвищные фамилии. Это делает её особенно интересной: она напрямую сохраняет древнее слово, не прибавляя к нему родового окончания. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. К. Редько) форма Кий фиксируется как типичная для центральных и западных областей. Вариант Кие, хоть и встречается реже, вписывается в ту же словообразовательную модель и является её локальной письменной разновидностью.