Фамилия Килсов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов), основа Килс- не имеет прямого аналога в современном русском языке. Это первый намёк на то, что корень, скорее всего, заимствованный или диалектный.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей сын? — Килсов). Значит, в основе лежало личное прозвище или некалендарное имя Килс. Где могло взяться такое имя? Самая правдоподобная версия — из прибалтийско-финских языков. В карельском, вепсском или финском языке слово kylä означает «деревня». Прозвище Килс (изменённое «Кюля») могли дать человеку, пришедшему из чужой деревни, или выходцу из сельской местности в город. Такие прозвища были типичны на Русском Севере и в Карелии, где активно шло смешение славянского и финно-угорского населения.

Есть и вторая, менее вероятная версия — связь с немецкой или скандинавской фамилией. В немецком фамилия Kiel(e) существует и восходит к названию города Киль или к слову Keil (клин). Однако в русской среде фамилия Килсов встречается крайне редко, и её ареал (по отрывочным данным — северо-запад России) указывает скорее на местное, а не на пришлое немецкое происхождение.

Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище Килс относилось к мужчине. Если бы фамилия произошла от женского имени или прозвища (например, Килса), мы бы получили Килсин. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из северных губерний. В дворянские родословные книги Килсовы не попали — фамилия не дала известных исторических фигур, что тоже косвенно подтверждает её простонародное и региональное происхождение.

Таким образом, фамилия Килсов — это памятник этническому и языковому контакту на северо-западе Руси. Предок носителя получил прозвище по месту жительства или происхождению, и спустя поколения оно закрепилось как наследственное имя.