Фамилия Кимельблат — пример относительно поздней искусственной фамилии, характерной для еврейского населения Российской империи. Её основа — немецкие или идишские корни: «Кимель» (Kimmel) переводится как «тмин», а «блат» (Blatt) — «лист». Буквально — «тминный лист». Такие составные фамилии, образованные из двух самостоятельных слов, были распространены в среде ашкеназских евреев в конце XVIII — XIX веках, когда государство обязало их закрепить наследственные фамилии. Часто их придумывали сами носители или давали чиновники, используя названия растений, камней, металлов или абстрактные понятия.

В отличие от славянских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность (например, -ов), здесь словообразовательная модель — чисто описательная, без родового окончания. Это типично для немецкоязычной ономастики, которая повлияла на идиш. Фамилия не указывает на профессию или место жительства, а скорее является «кабинетной» выдумкой — красивым, но маловероятным для повседневного быта названием. Тмин в еврейской традиции использовался как пряность, но «лист тмина» — образ поэтический, не связанный с реальным растением (у тмина листья мелкие, перистые).

Географически фамилия Кимельблат встречается в записях преимущественно на территории Украины, Беларуси и Молдовы — регионов, входивших в черту оседлости. В дореволюционных метрических книгах она фиксируется с середины XIX века. Встречаются варианты написания: Кимельблатт (с двумя «т»), реже — Кимельблатов (русифицированная форма). Последний вариант мог возникнуть при адаптации в советских документах, когда чиновники добавляли славянские окончания.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её ошибочно связывают с немецкой фамилией Kimmelblatt, но это один и тот же корень. Другие гипотезы — от идишского «киммель» (тмин) в значении прозвища прижимистого человека — кажутся натяжкой: в идише такое сравнение не закрепилось. Правдоподобнее всего, что фамилия просто красиво звучала и была удобна для записи — нередко чиновники предлагали списки готовых «цветочных» и «растительных» фамилий.

Известных носителей с этой фамилией немного, что характерно для редких искусственных фамилий. В советских архивах встречаются упоминания врачей и инженеров с фамилией Кимельблат, но широкой известности они не получили. Для потомков это означает, что восстановить точную генеалогию можно только по региональным метрическим книгам и ревизским сказкам, а не по биографиям знаменитых однофамильцев.