Фамилия Кимсанов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить привычную логику русских фамилий на -ов. Основа «Кимсан» — не славянская и не тюркская в чистом виде, а, скорее всего, производная от мужского имени Кимсан. Это имя, в свою очередь, — одна из народных форм канонического христианского имени Ксенофонт.

В русской простонародной среде длинные греческие имена часто укорачивали и переделывали до неузнаваемости. Ксенофонт превращался в Ксен, Ксан, а затем в Кимсан. Подтверждение этому — фамилия Ксенофонтов, от которой Кимсанов может быть диалектным или фонетическим вариантом. Потеря начального слога «Ксе-» и замена «ф» на «м» (явление, известное в диалектах) дала форму «Кимсан». Суффикс -ов указывает на типичную модель «чей?» — потомок или человек из семьи Кимсана.

Вторая версия, менее вероятная, отсылает к тюркскому миру. В некоторых тюркских языках есть слово «кимсан» (количество, численность), но как личное прозвище оно почти не встречается. Скорее всего, если фамилия и бытует в татарской или башкирской среде, она всё равно восходит к тому же русскому имени, заимствованному через православие.

Географически Кимсановы — фамилия не массовая. Встречается в Поволжье и на Урале, в регионах, где исторически жило смешанное русско-тюркское население и где имя Ксенофонт было распространено среди старообрядцев и крестьян. Носитель фамилии в XIX веке с высокой вероятностью был крестьянином или мещанином, получившим фамилию по имени отца — Кимсана, который, скорее всего, сам был назван в честь святого Ксенофонта, память которого чтится 8 февраля (по старому стилю).

Таким образом, Кимсанов — это «сын Кимсана», а Кимсан — это «народный» Ксенофонт. Фамилия сохранила след того, как в русских деревнях перекраивали сложные церковные имена на свой лад, делая их удобными для повседневной речи.