Фамилия Кистанчук — характерный пример украинской модели фамилии с суффиксом -чук. Этот суффикс в ономастике считается типично украинским и западно-украинским, он образует фамилии от имени или прозвища отца, указывая на родство: Кистанчук буквально означает «сын Кистана» или «потомок Кистана». Если бы фамилия была русской, она скорее всего выглядела бы как Кистанов, но украинская форма сохранила суффикс уменьшительно-родственного значения.

Корень фамилии — «Кистан». Это имя или прозвище не является широко распространённым, и его происхождение вызывает несколько версий. Наиболее вероятная связь — с греческим именем Константин, которое в украинских диалектах могло сокращаться до Костя, Кость, а затем через форму Кистан (с метатезой или под влиянием местного произношения) закрепиться в фамилии. В пользу этой версии говорит то, что в западных регионах Украины, особенно в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях, фамилии на -чук от производных христианских имён встречаются сплошь и рядом.

Вторая, менее вероятная версия — от тюркского личного имени Кистан (возможно, от кистен — «кистень», вид оружия). Но для украинского ареала, где фамилия бытует преимущественно, это экзотика. Третья версия — от прозвища Киста (от «кисть» — часть руки или малярная кисть), но суффикс -ан- в таком случае малопонятен.

Географически фамилия Кистанчук, по данным открытых источников, встречается в основном в западных областях Украины и среди украинской диаспоры. В России она редка, единичные носители живут в Москве и Санкт-Петербурге, но это, скорее всего, потомки переселенцев XX века.

Социальный контекст: как и большинство фамилий на -чук, она не указывает на дворянское происхождение. Её носители в XVIII–XIX веках были, как правило, крестьянами или казаками, а сама фамилия закрепилась в среде, где отчество было основным способом идентификации человека. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией нет — это фамилия обычных людей, и в этом её типичность для украинской ономастики.