Фамилия Кижаткина — женская форма фамилии Кижаткин, и её разбор лучше начать с неочевидного на первый взгляд корня. Вопреки возможной ассоциации с «кижаком» или чем-то финно-угорским, основа здесь, скорее всего, глагольная и диалектная. В русских говорах, особенно вологодских и архангельских, слово «кижать» означало «пищать, визжать, плакать». От него образовалось прозвище Кижатка — так могли назвать капризного ребёнка, плаксивого взрослого или человека с тонким, писклявым голосом.

Модель образования типична для восточнославянской ономастики: суффикс -к- (Кижат-к-а) указывает на лицо, а затем фамильный суффикс -ин превращает прозвище в фамилию — «чей?» — Кижаткин, то есть сын или потомок Кижатки. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов на -а/-я, и в этом случае он работает без натяжки.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с топонимом. В Пензенской области есть село Кижат, а в Мордовии — река Кижат. Переселенцы оттуда могли получить прозвище Кижатка по месту жительства. Однако в этом случае фамилия была бы более редкой и локальной, тогда как прозвищная версия объясняет её появление в разных регионах — от севера до средней полосы.

С точки зрения социальной истории, фамилия не указывает на дворянское или духовное происхождение. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди. В документах XIX века Кижаткины встречаются в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — как раз в зоне бытования слова «кижать». В этих краях прозвище могло закрепиться за родом, где кто-то из предков отличался голосистостью или беспокойным нравом.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась относительно редкой. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Кижаткины сохранили диалектную основу, которая сегодня почти вышла из живого употребления. Поэтому для носителя фамилии это не просто родовое имя, а осколок старой русской лексики, который уже не встретишь в словаре современного языка.