Фамилия Кижаткин — редкий случай, когда основа, казалось бы, очевидна, но при ближайшем рассмотрении ставит в тупик. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который в этом случае присоединяется к основе на -а (Кижатк-а → Кижатк-ин). Это значит, что в основе лежало прозвище или имя Кижатка. Но что оно означало?

Самое правдоподобное объяснение — связь с диалектным словом «кижать» или «киж». В северных и уральских говорах «кижать» означало «кричать, пищать, визжать» (чаще о птицах и зверях, но могло применяться и к человеку). «Кижа» или «Кижка» — так могли прозвать крикливого, суетливого человека или, наоборот, того, кто подражал птичьим голосам. Форма «Кижатка» — уменьшительно-ласкательная или ироничная, как «Серёжка» от «Сергей».

Вторая версия выводит фамилию из тюркских языков. В казахском и татарском есть слово «киж» (кыж) — «зима», «зимний холод». Прозвище Кижатка могли дать человеку, родившемуся в лютую стужу, или тому, кто был «холодным» по характеру. Однако эта версия слабее: суффикс -тка для тюркских заимствований в русских фамилиях нехарактерен, а слово «киж» в значении «зима» в русских говорах не зафиксировано.

География фамилии подтверждает первую версию. Кижаткины встречаются в основном в Поволжье (особенно в бывшей Нижегородской губернии) и на Урале — в зоне распространения севернорусских говоров, где слово «кижать» было в ходу. Встречается вариант написания «Кижоткин» (с «о» вместо «а» под ударением), что типично для «акающих» говоров.

Суффикс -ин указывает на то, что фамилия сформировалась в среде крестьян или посадских людей, а не знати (у дворян преобладали фамилии на -ов/-ев). Кижаткин — типичная «деревенская» фамилия, где прозвище отца или деда стало родовым именем. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно, что тоже говорит о её простонародном происхождении.

Таким образом, ваш предок по мужской линии, скорее всего, был человеком с прозвищем Кижатка — либо крикливым и бойким, либо жившим в северных краях, где слово «кижать» было в обиходе.