Фамилия Кижваткин — одна из тех, где необычная основа сразу привлекает внимание. Главный вопрос, который она задаёт: что же такое «кижватка»? Ответ не лежит на поверхности, и это делает разбор фамилии особенно интересным.

Словообразовательная модель тут прозрачна: Кижватк-ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кижваткин — «сын Кижватки» или «из семьи Кижваткиных». Основа же — прозвище или некалендарное имя Кижватка. Самая правдоподобная версия связывает его с диалектным словом «кижват» или «кижватый». В северных и центральных говорах так могли называть человека с заметным физическим недостатком — например, кривого, косого или подслеповатого. Слово «кижватый» фиксируется в словарях русских народных говоров именно в значении «кривой, подслеповатый». Таким образом, Кижватка — человек, получивший прозвище по характерной особенности зрения или внешности. Уменьшительно-пренебрежительный суффикс -к- (как в Егорка, Васька) здесь типичен для прозвищ и некалендарных имён, которые потом становились фамилиями.

Менее вероятно, но стоит упомянуть, что в некоторых областях «кижват» могло быть искажением от «кожват» (кожевник) или «кижма» (так в Вологодской губернии называли лесную чащу). Однако привязка к зрению — самая аргументированная, поскольку прямо объясняет корень через живые диалекты.

Фамилия редкая. Географически она скорее всего происходит из северных или центральных областей России — там, где бытовало слово «кижватый». Встречаемость крайне низкая, что говорит о локальном происхождении: один род, давший начало фамилии в конкретной волости или уезде. В дворянских родословных книгах Кижваткины не значатся — это крестьянская или мещанская фамилия, образовавшаяся от прозвища, а не от имени святого.

Коротко: Кижваткин — человек, чей предок носил прозвище Кижватка, скорее всего из-за особенностей зрения. Фамилия — живая запись севернорусского диалекта, сохранившая слово, которое уже почти исчезло из речи.