Так и представитель рода Кижняевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Кижняева, по одной из версий, образована от имени Кижняй, которое представляет собой одну из производных форм мордовского имени Кежень. Оно было образовано от эрзянского слова «кежень» («сердитый, злой; злопамятный»). Считается, что подобные имена отражали черты характера младенца. Так, основатель рода Кижняевых мог быть в детстве малообщительным, малоулыбчивым. Однако это имя могло быть и охранным. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Кижняем. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит прозвище Кижняй, образованное от коми-пермяцкого слова «кежны» - «свернуть, повернуть», «клонить». Возможно, так называли человека, жившего на обочине или повороте дороги.