Фамилия Кизирева — женская форма фамилии Кизирев. Её основа — прозвище или нецерковное имя Кизирь. В русской ономастике слово «кизирь» имеет два основных значения, и оба ведут в южные регионы России.

Первая и самая вероятная версия связывает прозвище с растением кизил. В южных говорах (кубанских, донских, ставропольских) плод кизила называли «кизирь» или «кизир». Человек мог получить такое прозвище за смуглый цвет лица, за любовь к этой ягоде или за то, что жил в кизиловой роще. Вторая версия — от тюркского «кызыр» (рыжий, красный). В татарском и башкирском языках «кызыр» означает «рыжий», а у казахов так называли человека с рыжими волосами или веснушками. Оба корня сходятся на цветовой характеристике: красный, рыжий, смуглый.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Кизирь добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность (чей сын? — Кизирев). Форма Кизирева — притяжательное прилагательное в женском роде, то есть «жена или дочь Кизиря».

География фамилии показывает её южнорусское происхождение. Наибольшая концентрация носителей — в Краснодарском крае, Ростовской области и Ставрополье. Встречается также в Белгородской и Воронежской областях, что подтверждает связь с зоной произрастания кизила и степными говорами.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию записывали через «ы» — Кызырев. Это прямое указание на тюркский вариант основы. Позже написание унифицировалось под влиянием русского литературного языка, но в метрических книгах кубанских станиц до 1910-х годов встречаются оба варианта.

Сословно предки Кизиревых чаще всего были казаками или государственными крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В казачьей среде прозвище Кизирь могло закрепиться как уличное имя, а затем перейти в официальную фамилию при переписях.