Фамилия Клабук — редкая и неочевидная. Если отбросить интуитивное желание связать её с «клобуком» (головным убором монаха), то окажется, что корень здесь, скорее всего, не славянский, а балтийский или западнославянский. В польском, белорусском и литовском языках слово «klabuk» или «klobuk» означало не только шапку, но и нарост, шишку, комель — то есть утолщение на конце палки или корневище. Человек по прозвищу Клабук мог быть коренастым, плотным, или же иметь какое-то отношение к дереву: лесник, плотник, тот, кто работал с корягами и комлями.

Фамилия образована без типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин). Это так называемая «чистая» фамилия, то есть застывшее прозвище в именительном падеже. Такая модель характерна для украинской, белорусской и польской ономастики, а также для казачьих фамилий. Носитель Клабук, скорее всего, происходил с запада или юго-запада исторической Руси — из регионов, где влияние польского языка было сильным, или из среды запорожских казаков, у которых фамилии без суффиксов были нормой.

В некоторых говорах слово «клабук» также имело значение «колпак» или «шлык», но это значение вторично. Важно не путать фамилию с церковным «клобуком»: в русской традиции монашеский головной убор всегда писался через «о», а фамилия Клобук (с буквой «о») встречается, но это уже другая, более редкая ветвь. Клабук — вариант с «а», характерный для акающих говоров или для польской орфографии (где «o» в безударной позиции могло читаться как «у» и записываться как «а»).

Встречаемость фамилии низкая. Встретить Клабука можно в Беларуси, на западе Украины, а также в южных областях России, куда переселялись казаки. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и мещанами — фамилия не указывает на дворянство или духовенство. Никаких знаменитых носителей с этой фамилией в истории не зафиксировано, что только подтверждает её локальный, прозвищный характер.