Фамилия Клапанюк — яркий пример того, как прозвище, данное по характеру или поведению, закрепилось в качестве родового имени. Её основа — слово «клапан», но в переносном, а не анатомическом или техническом смысле. В южнорусских и украинских говорах «клапаном» называли болтуна, пустомелю, человека, который «клапает языком» без умолку. Глагол «клапать» в этом контексте означал «болтать», «трещать», «молоть вздор». Таким образом, первый носитель прозвища Клапан (а уже от него образовалась фамилия) — это говорун, балагур, возможно, сплетник. Никакой связи с сердечным клапаном или дверным здесь нет, хотя для современного уха такая ассоциация возникает в первую очередь.

Образована фамилия по типичной для западноукраинского и белорусского ареала модели: к основе Клапан добавили суффикс -юк. Этот суффикс в тех краях часто заменял великорусский -ов/-ев или -ин. Если бы прозвище бытовало, скажем, в Новгородской губернии, мы бы получили Клапанова. А на Волыни или в Подолье — Клапанюка. То есть буквально «Клапанов сын» или «потомок Клапана». Такая словообразовательная модель указывает на крестьянское или мещанское происхождение: дворянские фамилии в этом регионе чаще оформлялись суффиксами -ский/-цкий.

Стоит отметить, что фамилия Клапанюк почти не встречается в центральной России и Сибири. Её основной ареал — западные области Украины (Волынская, Ровенская, Хмельницкая) и юг Беларуси. В польских метриках XIX века изредка фиксируется вариант Kłapaniuk — с носовым звуком, что подтверждает западнославянское происхождение корня. Встречаются и патронимы-близнецы: Клапанчук (с тем же значением, но с другим суффиксом) и Клапанец. Все они ведут родословную от одного прозвища, которое, скорее всего, дали не в обиду, а как шутливую характеристику — на селе говорливого соседа всегда выделяли особо.