Фамилия Клеменчев — звонкий пример того, как церковное имя, пройдя через горнило народного произношения, закрепилось в виде родового прозвища. В её основе лежит каноническое имя Климент (или его полная форма Климентий), которое носили несколько раннехристианских святых, включая папу Римского Климента I. Само имя двойного происхождения: от латинского «clemens» — «милостивый, снисходительный» и от греческого слова «клема» — «виноградная лоза». Второе значение, возможно, связано с христианской символикой Христа как истинной лозы.

В русской бытовой традиции имя Климент закрепилось в краткой форме Клим, но фамилия Клеменчев образована от полного варианта. Ключевая деталь — замена корневого гласного «и» на «е». Это не ошибка письма, а результат исторического чередования, характерного для многих русских фамилий (сравните: Клементьев и Климентов). В разговорной речи безударный «и» редуцировался до «е», и это произношение со временем перешло на письмо.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Клеменчев — буквально «сын Клементия» или «человек из рода Клементия». В отличие от фамилий на «-ов», которые чаще образовывались от основ на твёрдый согласный, «-ев» присоединялся к основам на мягкий согласный (Клементий → Клеменчев) или к именам, оканчивающимся на «-ий».

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно встретить крестьян и посадских людей с именем Клементий, чьи потомки и стали Клеменчевыми. Дворянских ветвей с этой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано — предки носителей фамилии, скорее всего, относились к крестьянскому или мещанскому сословию.

Интересно, что у фамилии есть однокоренные «родственники»: Клементьев, Клементов, Климов. Но Клеменчев стоит особняком — она сохранила более редкую модель образования, где ударение падает на второй слог (Клеме́нчев), а не на первый, как в более распространённой фамилии Кле́ментьев. Эта акцентологическая особенность может указывать на конкретный диалектный ареал, где бытовала именно такая форма произношения.