Фамилия Клеймуш — редкий случай, когда исконно немецкая основа сохранила почти неизменное звучание в русской среде. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не славянский, а восходит к западноевропейской форме имени Клемент (Clemens). В греческом оригинале Κλήμης означает «милостивый», хотя существует и вторая версия — «виноградная лоза», отсылающая к символу плодородия и христианской традиции.

Словообразовательная модель фамилии типична для немецких переселенцев: к имени Клейм (народный вариант Клеменса) добавили суффикс -уш, который в диалектах южной Германии и Австрии выполнял уменьшительно-ласкательную или патронимическую функцию. Таким образом, Клеймуш — это не прозвище по профессии, а «сын Клейма» или «маленький Клемент».

Исторические записи подтверждают, что фамилия бытовала среди российских немцев. В архивах ГУВД Челябинской области сохранились сведения о двух носителях: Клеймуш Густав Александрович, 1919 года рождения, уроженец села Золотухино Чарлакского района Омской области, и Клеймуш Эмилия Петровна, родившаяся в 1896 году в деревне Ней-Розенгардт Кареевского района Мариупольской области. География этих записей — от Сибири до Приазовья — отражает маршруты переселения немецких колонистов в XVIII–XIX веках, когда целые общины двигались на восток по приглашению Екатерины II и Александра I.

С точки зрения ономастики, фамилия Клеймуш стоит в одном ряду с однокоренными Клейм, Клейман, Клейменов, но отличается именно уменьшительным суффиксом, который редко встречается в русском фамильном фонде. В немецкой традиции такие формы часто закреплялись за младшими ветвями рода или за людьми невысокого роста, однако точное прозвищное значение для конкретной семьи уже не восстановить.

Спорных версий немного: попытка связать фамилию с украинским «клеймуш» (клеймо) или польским «klejmuś» (пометка) выглядит натянутой, так как документальные данные уверенно указывают на немецкие корни. Написание с буквой «ш» на конце — результат адаптации немецкого произношения к русской графике: в оригинале фамилия могла звучать как Kleimusch или Kleimusch.