Фамилия Клиросова отчётливо связана с церковной жизнью. Её основа — слово «клирос»: место в храме, где во время богослужения стоят певчие и чтецы. В переносном смысле клиросом называли и сам хор, и собрание церковнослужителей. Соответственно, прозвище Клирос или Клирошанин могли дать человеку, который пел или читал на клиросе, то есть был профессиональным церковным певчим или псаломщиком.

Женская форма Клиросова образована по стандартной модели: к мужской основе Клирос прибавили суффикс -ов- и окончание -а. Такая модель указывает на принадлежность — «дочь или жена Клироса». В крестьянской среде фамилии часто давали по занятию отца, поэтому носительница фамилии могла происходить из семьи, где мужчины из поколения в поколение служили при храме.

Интересно, что фамилия эта редкая и имеет яркую региональную привязку. По данным переписей и метрических книг, основная масса Клиросовых встречается в центральных и северных губерниях России — в Ярославской, Костромской, Вологодской. Там, где приходы были многочисленны, а церковное пение составляло важную часть быта, прозвище могло закрепиться за целым родом. В южных и сибирских областях фамилия почти не фиксируется.

Морфологически фамилия прозрачна: корень «клирос» — греческого происхождения (κλῆρος — «жребий, удел», в церковном значении «духовенство»), суффикс -ов- типичен для русских фамилий, образованных от существительных мужского рода. Никаких спорных этимологических версий здесь нет — в отличие от фамилий, где основа утратила связь с исходным словом, Клиросова сохраняет прямую и ясную семантику.

Если сравнивать с однокоренными, то параллельно бытовали фамилии Клирошанинов, Клирошанов — они образованы от того же корня, но через суффикс -шанин, что указывало на человека, принадлежащего к клиросу как к сообществу. Клиросова же короче и, вероятно, старше по модели: она возникла напрямую от прозвища, а не от названия должности.